Faust
Rien!... -- En vain j'interroge, en mon ardente veille,
La nature et le Créateur;
Pas une voix ne glisse à mon oreille
Un mot consolateur!
J'ai langui triste et solitaire,
Sans pouvoir briser le lien
Qui m'attache encore à la terre!...
Je ne vois rien! -- Je ne sais rien!...
[Il ferme le livre et se lève;. Le jour commence à
naître.]
Le ciel pâlit; -- Devant l'aube nouvelle
La sombre nuit
S'évanouit!...
[Avec désespoir]
Encore un jour! -- encore un jour qui luit!...
O mort, quand viendras-tu m'abriter sous ton aile?
[Saisissant une fiole sur la table]
Eh bien! puisque la mort me fuit
Pourquoi n'irais-je pas vers elle?...
Salut! ô mon dernier matin!
J'arrive sans terreur au terme du voyage;
Et je suis, avec ce breuvage,
Le seul maître de mon destin!
[Il verse le contenu de la fiole dans une coupe de cristal. --
Au moment où il va porter la coupe à ses lèvres, des voix
de jeunes filles se sont entendre au dehors.]
Choeur de Jeunes Filles
Paresseuse fille
Qui sommeille encor!
Déjà le jour brille
Sous son manteau d'or
Déjà l'oiseau chante
Ses folles chansons;
L'aube caressante
Sourit aux moissons;
Le ruisseau murmure
La fleur s'ouvre au jour,
Toute la nature
S'éveille à l'amour!
Faust
Vains échos de la joie humaine,
Passez, passez votre chemin!...
O coupe des aïeux, qui tant de fois fus pleine,
Pourquoi trembles-tu dans ma main?...
[Il porte de nouveau la coupe à ses lèvres.]
Choeur de Laboureurs
Aux champs l'aurore nous rappelle;
Le temps est beau, la terre est belle;
Béni soit Dieu!
A peine voit l'hirondelle,
Qui vole et plonge d'un coup d'aile,
Dans le ciel bleu!
Les Jeunes Filles [dans l'éloignement]
L'oiseau chante!
Les Laboureurs [dans l'éloignement]
La terre est belle!
Faust
O prière universelle!
Les Jeunes Filles et les Laboureurs
Béni soit Dieu!
Faust [reposant la coupe]
Dieu!
[Il se laisse retomber dans son fauteuil.]
Mais ce Dieu, que peut-il pour moi?
[Se levant]
Me rendra-t-il l'amour, l'espérance et la foi?
[Avec rage]
Maudites soyez-vous, ô voluptés humaines!
Mauadites soient la chaînes
Qui me font ramper ici bas!
Maudit soit tout ce qui nous leurre,
Vain espoir qui passe avec l'heure,
Rêves d'amour ou de combats!
Maudit soit le bonheur, maudites, la science,
La prière et la foi!
Maudite sois-tu, patience!
A moi, Satan! à moi!
Méphistophélès [apparaissant]
Me voici!... -- D'où vient ta surprise?
Ne suis-je pas mis à ta guise?
L'épée au côté, la plume au chapeau,
L'escarcelle pleine, un riche manteau
Sur l'épaule; -- en somme
Un vrai gentihomme!
Eh bien! que me veux-tu docteur!
Parle, voyons!... -- Te fais-je peur?
Faust
Non.
Méphistophélès
Doutes-tu ma puissance?...
Faust
Peut-être!
Méphistophélès
Mets-la donc à l'épreuve!...
Faust
Va-t'en!
Méphistophélès
Fi! -- c'est là ta reconnaissance!
Apprends de moi qu'avec Satan
L'on en doit user d'autre sorte,
Et qu'il n'était pas besoin
De l'appeler de si loin
Pour le mettre ensuite à la porte!
Faust
Et que peux-tu pour moi?
Méphistophélès
Tout. -- Mais dis-moi d'abord
Ce que tu veux; -- est-ce de l'or?
Faust
Que ferais-je de la richesse?
Méphistophélès
Bien! je vois où le bât te blesse!
Tu veux la gloire?
Faust
Plus encor!
Méphistophélès
La puissance?
Faust
Non! je veux un trésor
Qui les contient tous!... je veux la jeunesse!
A moi les plaisirs,
Les jeunes maîtresses!
A moi leurs caresses!
A moi leurs désirs!
A moi l'énergie
Des instincts puissants,
Et la folle orgie
Du coeur et des sens!
Ardente jenuesse,
A moi tes désirs!
A moi ton ivresse!
A moi tes plaisirs...
Méphistophélès
Fort bien! je puis contenter ton caprice.
Faust
Et que te donnerai-je en retour?
Méphistophélès
Presque rien:
Ici, je suis à ton service,
Mais là-bas tu seras au mien.
Faust
Là-bas!...
Méphistophélès
Là-bas.
[lui présentant un parchemin]
Allons, signe. -- Eh quoi! ta main tremble?
Que faut-il pour te décider?...
La jeunesse t'appelle; ose la regarder!...
[Il fait un geste. -- Le fond du théâtre s'ouvre et laisse voir
Marguerite assise devant son rouet et filant.]
Faust
O merveille!...
Méphistophélès
Eh bien! que t'en semble?...
Faust [prenant le parchemin.]
Donne!...
[Il signe.]
Méphistophélès
Allons donc!
[Prenant la coupe restée sur la table.]
Et maintenant,
Maître, c'est moi qui te convie.
A vider cette coupe, où fume en bouillonnant
Non plus la mort, non plus le poison; -- mais la vie!
Faust [prenant la coupe et se tournant vers Marguerite]
A toi, fantôme adorable et charmant!...
[Il vide la coupe et se trouve métamorphosé en jeune
et élégant seigneur. La vision disparaît.]
Méphistophélès
Viens?
Faust
Je la reverrai?
Méphistophélès
Sans doute.
Faust
Quand?
Méphistophélès
Aujourd'hui.
Faust
C'est bien!
Méphistophélès
En route!
Faust
A moi les plaisirs,
Les jeunes maîtresses!
A moi leurs caresses!
A moi leurs désirs!
Méphistophélès
A toi la jeunesse,
A toi ses désirs,
A toi son ivresse,
A toi ses plaisirs!
[Ils sortent. --. La toile tombe.]